
ECOGRAFIA
Ecografia (denumită și sonografie sau ultrasonografie este o metodă de obținere a imaginilor medicale. Ocupă locul al doilea, printre aceste metode, atât în ceea ce privește vechimea cât și utilizarea.
Un dispozitiv portabil pus în contact cu pielea produce unde ultrasonore de frecvență înaltă și receptează semnalele trimise de către organele interne. Un avantaj al sonografiei constă în faptul că se evită efectele nocive ale razelor X. Mai mult, echipamentul este portabil și ieftin. Un mare dezavantaj constă în faptul că nu sunt obținute imagini foarte clare.
Deși a fost utilizată pentru prima dată în anii 50 această metodă de obținere a imaginilor clinice s-a folosit mai ales după dezvoltarea calculatoarelor. Sonografia nu se utilizează la examinarea oaselor și plămânilor, dar se folosește foarte mult în obstetrică, unde imaginile pot fi utilizate pentru localizarea placentei și stabilirea vârstei, poziției și dezvoltării fătului. De asemenea, imaginile sonografice se folosesc la analiza bătăilor inimii.
Ecografia abdominală este o metodă de examinare imagistică a organelor abdominale cu ultrasunete. Ea se realizează cu ajutorul aparatului numit ecograf. Este o tehnică neinvazivă și rapidă, considerată o explorare de rutină.

Aparatul funcționează pe principiul radarului. Sonda care se aplică pe corpul pacientului trimite ultrasunete către organul analizat, iar apoi receptează o parte din semnalul reflectat. Semnalul care se întoarce este analizat și transformat în imaginea vizibilă pe monitor în culorile albă și neagră.
Prezența de gaze în tractul digestiv îngreunează sau chiar împiedică efectuarea investigației, de aceea se recomandă cu o zi înainte să nu se consume alimente care balonează, iar în unele cazuri și administrarea unor medicamente care absorb gazele.
Ecografia abdominală se poate folosi pentru investigarea mai multor organe interne, ca de exemplu: rinichi, ficat, vezică biliară, pancreas, splina și aorta abdominală.
Ecografia cardiaca (ecocardiografia) bidimensionala este o metoda imagistica de explorare a inimii, prin care se vizualizeaza pe un ecran sectiuni (felii) din inima, in aceste sectiuni putandu-se masura dimensiunile celor 4 cavitati cardiace (atriul stang, ventriculul stang, atriul drept si ventriculul drept), precum si ale vaselor mari care se varsa in inima (vena cava inferioara) si care pleaca din inima (aorta). Cu ajutorul unor algoritmi speciali, computerele inglobate in aparatele care realizeaza ecografia deduc din dimensiunile cavitatilor inimii date importante despre functiile inimii - functia sistolica (functia de golire a inimii) si functia diastolica (functia de umplere a inimii). In plus, ecografia cardiaca permite o foarte fidela si sigura apreciere a morfologiei si functiei valvelor inimii (valva mitrala, valva aortica, valva tricuspida, valva pulmonara). Metoda Doppler adaugata ecografiei bidimensionale, permite actualmente masurarea vitezei sangelui in orice punct al inimii, permitand depistarea insuficientelor sau stenozelor valvulare (in aceste cazuri vitezele de circulatie a sangelui sunt mult crescute). Doppler-ul color permite transformarea fiecarei viteze dintr-un anumit punct al inimii, in culoare, sectiunea prin inima fiind afisata pe ecran sub diverse culori, in functie de vitezele sangelui in fiecare punct. Nu in ultimul rand, ecografia mai permite si aprecierea pericardului (a invelisului in care se gaseste inima), cu depistarea foarte usoara a eventualelor acumulari de lichid in sacul pericardic, echivalente, cel mai adesea, cu o inflamatie a acestui sac.
Cand este necesara efectuarea unei ecocardiografii?
Ecocardiografia este de departe cea mai importanta si cea mai frecvent utilizata metoda imagistica din domeniul cardiologiei, datorita costurilor mai reduse comparativ cu alte metode imagistice (tomografia computerizata cardiaca, scintigrafia cardiaca, cateterismul cardiac) si, deasemenea, datorita lipsei iradierii (spre deosebire TOATE de cele mentionate anterior), care o face repetabila ori de cate ori este nevoie pentru a urmari evolutia bolii unui pacient cardiac. Astazi se considera ca o ecocardiografie aduce informatie mult mai multa decat o consultatie obisnuita si practic nu se mai poate imagina cardiologia fara ecocardiografie. Deoarece pe o ecocardiografie bolile pot fi recunoscute cu mult inainte de a se manifesta prin vreun simptom, metoda poate ajuta la diagnosticul precoce al bolilor de inima, singurul care poate salva vieti. De aceea, parerea unanima este ca ecocardiografia este recomandata, pentru stabilirea diagnosticului, oricarui pacient cardiac sau oricarui pacient care are unul sau mai multe simtome cardiace:
-
durere in piept
-
respiratie grea
-
palpitatii
-
oboseala
In plus, mai este recomandata oricarui pacient care are hipertensiune arteriala (tensiunea arteriala crescuta), pentru a se vedea in ce masura este afectata si inima.